Parken anlades i slutet av 1800-talet och när staden började odla exotiska växter i växthus ville man visa upp dessa i Karl Johans park. Sedan början av 1920-talet består den stora mönsterplanteringen av enbart kaktusar. Man började då ha olika teman varje år för att uppmärksamma bland annat olika företag, föreningar m.m. som firade jubileum. I år är temat Kolmårdens djurpark som fyller 50 år.
I parken finns förstås även fina arrangemang med andra sorters växter.
